新しい年になって、初めて書くことが、
地震のことになるとは、想像もしてませんでしたが、
インドネシア・スマトラ沖地震の津波による死者は、
現在、約１４万５０００人。
最終的には、１５万人を上回るのではないかと、
国連は発表しています。
日本人も、約６８０人の方が連絡が取れていないそうです。

その数字の大きさに圧倒され、呆然としてしまいますが、
そんなことをしていても仕方がないので、
わたしに出来ることを、ここに書いておきます。
リンクのページにも掲載していきますので、
どうか、募金にご協力ください。

◆日本赤十字社
＜郵便局から振り込まれる場合＞
・受付方法　郵便振替　
・口座名義　日本赤十字社　
・口座番号　００１１０―２−５６０６
・受付期間　〜平成17年１月31日（月）
※振替用紙の通信欄に「スマトラ島沖地震救援」と
　明記してください。
　郵便局窓口での取扱いの場合振替手数料は免除されます。
　受領証を希望される場合、
　通信欄に「受領証希望」とお書き添えください。

＜銀行から振り込まれる場合＞
・義援金受入口座
　みずほ銀行　新橋中央支店　普通預金口座　１９５４８００
・口座名義　日本赤十字社　海外救援金口２

◆またアマゾンをいつも利用されている方は、
　ワン・クリック募金が始まりました。
　こちらも募金先は、「日本赤十字社」になります。
　募金額は、米国ドル支払いとなり、
　５米国ドルから、１万米国ドルまでの範囲となります。

◆ユニセフでも、 インターネット基金がスタートしました。

以上、よろしくお願い致します。

わたしには力がない、と思うよりも、
望みさえすれば、世界は変えられるという考えを、
今年も信じ続けようと思います。

2004年8月に、アメリカのマックホルツさんが発見した、
マックホルツ彗星が、本日、地球に最接近！
１０日頃までは、おうし座のすばるに大接近するので、
見つけやすいし、
双眼鏡を使ったら、街明かりの中でも、
見ることができるそうなので、要チェック！

午後８時頃には、天頂のすぐ南側に見えて、
夜中の２時頃まで見えるらしいっす。
「すばる」がどこにあるかと言うと、オリオン座の右上方向。
だんだん光は弱くなるけれど、
２月に入ると、北の空で一晩中見えるようになるし、
空の暗いところなら、春頃まで観察できるんですって！

詳しくは、『アストロアーツ』へ、GO ！

本日、関東は曇ってしまったけれど、
明日から、また晴れるので、夜は空を見上げて、
彗星のシッポ探しだね。

関東は、１月が一番空がクリアになるので、
星空観察には、もってこいの季節です。
というわけで、毎晩のように、
双眼鏡を持って、空を見上げているのですが、

「おそらく、これがマックホルツ彗星だよねぇ」

・・・・・というところまでは、たどり着けるのですが、
彗星のしっぽまでは、観察できません。

やっぱり、もうちょっと高性能な双眼鏡で、
しかも三脚で固定しないと、ダメなんだなぁ。
くすん。

でもね、お星様は、本当にきらきら、きれいだよぉ。
人間や動物や植物が生きている地球も、
向こうから見れば、きらきら輝いて見えるのかしら。
地上の賑わいを、静かに眺めながら、
あんなにキレイに、輝いているのかしらね。

マックホルツを探すのに目印になる星、「すばる」はね、
４１０光年の距離にあるから、今日みた光は、
１５９５年に光っていた輝きなんですって。
それって、関が原の５年前なんだって！

その数字に、まったく実感が湧かないけれど、
わたし達は、身の回りに、
とんでもない過去や、もしかしたら未来を引き連れて、
一緒に生きているのかもしれないねぇ。
ただ、そのことに気づかないだけで。
ねっ？

暮れに起きた、スマトラ沖大地震によっても、
一日の時間が、少し短くなり、地軸も変化したそうで、
しかも、発生後６日間にわたって、四国西部の地下で、
体に感じない、「ゆっくり地震」　が起きていたんですって。
それは、巨大地震によって、地球全体が震えたことで、
誘発されたとか・・・。
目に見えないけれど、みんな、つながっているんだね。

スマトラ沖大地震の募金については、
リンクに引越するので、
『祈る』ことの次に出来ることを、お願いします。
分かり次第、NGOのサイトも掲載していきますので、
小さいけれど、機動力があって、いいサポートをしている
NGO団体を、ぜひ応援してください。

寒くなってきたので、わたしの食卓には、
毎週のように、『鍋』が登場いたします。
豆腐とネギは、常に用意しているので、
シンプルに豆腐を味わう、「湯豆腐」だったり、
タラが入って、「タラチリ」になったり、
野菜やきのこがたくさん入った、「ごった鍋」になったり、
酒粕にシャケを入れて、「粕汁風鍋」になったり、
ブタ肉とキムチと野菜の、「キムチ鍋」になったり、
骨付き鶏肉をベースにした、「スープ煮風鍋」になったりと、
けっこうバラエティーにとんでいるのであります。

でも、手元の取り皿のタレは、あまり変化がありませぬ。
醤油ダシとユズか、醤油ダシとキムチ・ペーストか、
の２種類っす。

わたしが使っているキムチ・ペーストは、
なかなかおいしくて、キムチ作りにも使うし、鍋にも使うし、
炒め物なんかでも活躍する、便利な子なので、
ちょっとでも安くなってると、買いだめしておりました。

先週末、前のが無くなったので、新しいビンを開封し、
その日は、野菜たっぷり鍋でしたので、
前半は、醤油ダシ＆ユズでいただき、
後半は、醤油ダシ＆キムチ・ペーストで、いただきましたの。

で、その翌日も鍋ということになり、
またまたキムチ・ペーストを取り出して食べていたら、
途中で、ビンの口の部分、フタの内側に、
カビがはえているのを発見！
ありゃっ！

でもまぁ、ビンの外側なら大丈夫、へ〜き、へ〜き！と思い、
ティッシュで、きゅっきゅっと拭いて、
また、もりもり食べておりましたら、
目の前のペーストのビンの、内側くびれた所にも、
大量のカビを発見！
あっちゃ〜！ダメじゃん！
カビ食べてるじゃん！
ちょっと、気づけよっ、俺っ！
（いつもの辛味がないなぁ〜、とは思ったんだよねぇ・・・）

というわけで、週明けに、購入先に電話を入れたところ、
回収して、返金してもらい、メーカーさんからは、
改めて、お知らせをいただくことに、あいなりました。
きっと、お詫びのお電話などがくるのでありましょう。
ついでに、ちゃんとしたキムチ・ペーストを、
３つばかりもらえると、うれしいなぁ。（おいっ！）

それにしても、いっこうに気づかず、
腹もこわさないなんて・・・。
しかも、一人鍋だよっ！（ふんっ）

わたくし今年、免許を更新しないとなりませんので、
先週、スピード写真を撮りに行きましたの。
ちゃんとお化粧して、暗い影が顔に残らないように、
A４の白い封筒を、レフ版がわりに顔の下に置いて、
背筋を伸ばし、アゴを引いて、さぁ深呼吸！

３・２・１・GO！

というお姉さんの声に合わせて、満面の笑顔！
カシャ！

そして待つこと２分。
何だ、こりゃあっ！
誰だ、この極悪人はっ！
口元の笑みと、薄目は、かなり怖いぞっ。

ハイ、撤収〜っ！

翌日、気持ちを切り替えて、
さらに念入りに化粧をして、違う服を着て、
別のスピード写真へと、GO！
よしっ、これなら、まだマシである。

ところでわたくし、今までの証明写真を
どこかに取っておいたハズである。
あった、あった！
お〜っと、高校の身分証明書が出てきたぞぉ〜っ！
どれ、どれ？

・・・・・・・・・・・か、かわいいっ。（絶句）

自分で言うのもアレだけど、若くて、かわいいぞっ。
化粧もしてないのに、くっきり、はっきりした、目元口元。

はかなげに笑う１６歳の自分は、他人のようで、
思わず、話しかけちゃったよ。

君がなりたかった、立派な大人には、残念ながらなってない。
それは、大変申し訳ない。
不安に思っていた未来には、
悲しいことも、ツライことも、悔しいことも、情けないことも、
確かにたくさんあって、痛い涙を流すけど、
笑うことも、同じぐらいたくさん待っているし、
いろんな事、ちゃんと乗り越えていけるから、
必要以上に恐がらなくても、大丈夫だったよ。
長い時間を経て得られる、サプライズもあるから、
お楽しみにね。

出来ることなら、この時代に、
英語だけは、しっかり勉強しておいてほしかったな。
だって、外国人の友達もできるし、
一人で外国に、のこのこ出かけたりもするからさ。
それって、想像してなかったでしょ？
そうそう、身体が弱くて、長生きできないかも、
な〜んて思ってたけど、なぜかすっかり丈夫にもなるよ。

そして現在の、ふてぶてしい面構えのわたくしには、
こう言ってあげる。

あなたのこと、わたしは、ほぼ　信じてるから、
好きなところに行って、好きなように遊んでくればいい。
とにかく、楽しめ！
そして、また冒険したら、次の更新で会おう。
アディオス！

先週、とうとう行ってまいりましたの。
話題の、『人体の不思議展』！（←CLICK PLEASE !）

標本と言えば、「ホルマリン漬け」を想像いたしますが、
技術の進歩とは、すごいものでして、
匂いもなく、弾力性に富み、直に触れて観察もできるし、
しかも常温で、半永久的に保存できる画期的な標本技術、
「プラストミック標本」によって、
筋骨格、神経系、血管だけを見ることができるのよぉ〜っ！
もう、わくわくしちゃうでしょ？

でね、平日の７時頃、参りましたの。
想像通り、お客様は、８〜９割が女性。
肉体に対する感覚は、男性以上に鋭敏ですものねぇ。
皮膚、筋肉、神経、骨と、順に切り開かれていく身体を、
しみじみ眺めながら、自分の体内をなぞっていきます。

一つの標本をのぞいて、すべて男性の標本なのですが、
耳と、男性性器が、妙に小さくなっているのね。
で、一緒に参りました殿に、
「耳が小さい」、と言ってみると、
「水分の多い所は、しぼむのでは？」、とおっしゃる。

ふむ、ふむ。

「時に殿、お顔の色がすぐれませんが？」
と、問うと、

「出来るだけ、直視しないようにしている」
とのお答え。

・・・・・おいおい。（笑）

それから、
「これらの標本は、全部ヨーロッパ系の人だ」
と、繰り返しおっしゃるのですが、
どう見ても、アジア系にしか見えません。
だって、腸がとっても長いし。
そうそう、腎臓があんなに小さくて、
肝臓がけっこうな大きさなのには、驚きますわよ。
それから、ガン細胞にも、意志を感じましたわ。

神経も、筋肉も、肉体を構成するものは、
すべて緻密で、繊細で、この上なくキレイなのに、
標本のポーズが、ユーモラスなせいもあって、
どこか滑稽なイメージが、漂っております。
それは、生きていることと同じだよ、
そんな意図が感じられるような、展示でした。

それにしても、肉体と心は地続きのはずなのに、
こんなに生き生きとした標本の中に、
心の在処が見えないのも、不思議。
ＣＴスキャンのように、縦からも横からも輪切りにして、
細部まで暴いて見せてくれているのに、
どこに、命の初めがあったのか、今ひとつ分からない。

分からないけれども、
これらの肉体が、完全に死んでいるとも思えないのが、
これまた何とも妙な気分で、
殿を青ざめさせてしまうのでしょうね。

人気展示のため、会期は２月２８日まで延長、
しかも、開場時間も連日、２０時までやっております。

デートに、ぜひ。（笑）

わたくし、牛乳にはこだわりがあって、（それだけじゃないけど）
あるブランドの牛乳を買いに、一週間に一度、
隣町のスーパーまで、わざわざ車で買いにまいりますの。

そのスーパーの駐車場は、狭い上に、縦に細長〜くて、
車まで運んできたカートを置く場所は、
手前と奥との、２カ所しかございません。
つまり、中央部分に車を駐車した人は、
カートを置きに戻るのが、けっこう面倒くさいようで、
よくカートが、置きっぱなしになってるんですの！
もうっ！

わたくし、こういう約束事を守らないのって、
キライなのよね！
ぷん、ぷんっ！
なので、まるで中学の学級委員のように、
せっせとカートを集めては、お片付けしてますのよ！

特に許せないのが、縦列駐車するしかない場所や、
Uターン場所に、置きっぱなしにする奴っ！
そんな所に置いたら、駐車する人は、
一度降りて、カートを片付けて、
また車に乗って駐車しないといけないのよぉ！
何という想像力の欠如だっ！

と、怒りながら片付けているのですけど、
そのカート置き場は、猫のたまり場にもなっていて、
ご近所の猫好きの方が、マットレスとエサを置いているのね。
そこに毎回、ガラガラ運んでいると、
『何だ、何だ？』といった顔で、猫たちがジロッと見るの。
中には、眠い目をダルそうに開けてる奴もいて、
しかも時々、わたしの車の上で、
お休みになってることもあったりして・・・、
自分、一体、ここで何をしているのかと、
妙な気持ちになったりもいたします。

というか、ノラ猫にエサを与える方が、よっぽどイヤだ！
と怒る人もいるわけだから、世の中ままならないよねぇ。
わたくしは、猫好きだから、許せちゃうんだけどさ。
てへ。

ま、それはともかく、
今年になってから、何となくですが、
放置されてるカートが、少なくなってきた気がする・・・。
小マダムが一人、すごい形相で、
両手で、ガラガラ、カートを３つも、４つも、
引きずって歩いているのが、
パフォーマンスとして、功を奏したのかしら？

ま、とにかく、今日も今日とて、
猫たちの惰眠をじゃましながら、片付けてまいりますわ。
よい子の皆様は、
どうかお片付けを、お願いいたしますね。（ぺこり）