まず、巨匠ロバート・アルトマン（７６歳）の『ゴスフォード・パーク』は、
１９３２年のイギリス、貴族社会が舞台。
大富豪のマッコードル卿の別邸、「ゴスフォード・パーク」でパーティーが催され、
そこにゲストが、それぞれの召使いも連れて、ぞろぞろ集まってきます。
登場人物だけでも、軽く２０人を越える、アルトマンお得意の群像劇です。
公式サイトには、階上人と階下人の相関図があるので、
それをプリント・アウトして、持参した方がいいかしら？と思ったけれど、
そんな心配は、無用でした。

これだけの出演者がいながら、階上人と階下人の区別はもちろんのこと、
それぞれの個性や、この館での役割が、完璧に描き分けられているからです。
しかも、その完璧さが鼻につかないどころか、見事なまでのクールさで、
さらっと見せてしまえることが、まず不思議に感じた点です。
アカデミー脚本賞を受賞したので、脚本にその謎が隠されているに違いないと、
身構えてチェックしていたのですが、いつの間にやら、
アルトマンの世界に、どっぷりはまって、溺れてしまったのでした。

さて、内容ですが、自分のことを神だと信じている、階上人と、
その召使いである、階下の人々との間には、目には見えないけれど、
きっちりとした境界がございまして、
領分を侵さないかわりに、わがままと敬意との間で、微妙な距離感を保ちつつ、
階級社会という檻の中で、全員が平和に共存しています。
そして、牢獄には、牢獄特有のお楽しみもつきものでして、
それは、セックスと、金と、それにまつわるゴシップ。
でも、さすが上流社会。
下世話なゴシップにも、不道徳とか、偽善とか、貴族的な退廃という、
高級な香水が、振りかけられております。
ここら辺は、ヘレン・ミレン、マギー・スミス、マイケル・ガンボン、アイリーン・アトキンス、
エミリー・ワトソン 、などなど、 そうそうたるイギリスの名優たちの見せどころ。
皮肉、憎しみ、嫉妬、哀願、脅し、たかりという、ドロドロの感情があっても、
卑しさが、微塵も感じられないところは、さすがです。

そして殺人事件が起こり、その犯人と、殺されるに至った経緯が分かる中で、
なぜ、このがっちりした牢獄の均衡がくずれたのか、に気づかされた時、
アルトマンの人間観察の深さと、皮肉の毒にチクリとやられ、
よたよたと、映画館を後にしたのでした。

そして、もう一つの殺人事件が起こる、『８人の女たち』は、
出演女優のスゴさに、まず、圧倒されるはずです。
カトリーヌ・ドヌーブ、エマニュエル・ベアール、イザベル・ユペール、
ファニー・アルダン、ダニエル・ダリュー、フィルミーヌ・リシャール、
ヴィルジニー・ルドワイヤン、リュディヴィーヌ・サニエ。
ちょっと、公式サイトを覗いて見てください。 この顔ぶれだけで、卒倒しそうでしょ？
しかも、驚かされるのは、それだけではありません。
この一癖も二癖もある女優たちを、歌って、踊らせるんです！
ドヌーブに、歌って踊ってくださいって、あなた言えます？
それを実行した監督は、『まぼろし』でも紹介した、
フランス期待の新人、フランソワ・オゾン。

舞台は、１９５０年代のフランス。
クリスマス・イブの朝、 大邸宅の主人が、何者かに背中を刺された姿で発見されます。
容疑者は、その妻（ドヌーブ）、妹（アルダン）、娘二人（ルドワイヤン＆サニエ）、
義母（ダリュー）、妻の妹（ユペール）、メイド二人（ベアール＆リシャール）の、
８人の女たち。
互いが互いを疑い、探り合う中で、彼女たちのとんでもない秘密が、
次々とあぶり出されてくるのですが、 おもしろいのは、この８人の女性たちに、
往年のハリウッド映画の、ヒロインのイメージを重ねているところ。
しかも、ヘアースタイルからモードに至るまで、完璧につくり込んでいるのに、
何ともキッチュで、それがまた、粋でおしゃれに映るんです。
これはもう、謎解きなど関係なく、女たちの秘密を楽しみながら 眺める映画だと、
すぐに分かりました。

でも、そうそう安心して、見てはいられませんのよ。
なぜって、８人の女たちの、駆け引きやら、挑発が、次々に投げかけられて、
女優たちが演じる、女の多面性に、圧倒され、たじたじとなってしまうからです。
わたくしも一応、"女なるもの"の端くれなので、
女のズルさ、かわいい純情、非情さ、泥くささ、巧妙な嘘の涙、
乾いた情熱、刹那的な破壊力、やけくその底力、というか、
全部なかったことにできる、都合のいい知性（？）、そして恐くてキュートな素顔まで、
丸ごと見せつけられて、身に覚えのあるわたくしとしては、
お尻がむずむずして、逃げ出したくなるのです。

つまるところ、
「女は、自分がいちばん好き。この世でいちばん大事なのは、わ・た・し」
なのです。
自分の人生をこれほど謳歌できる、女という生き物を目にしたら、
唖然とするでしょうね、貧弱な概念にしがみつく殿方は。
『おまえらを愛し、守ってきた、この家の主人のことを、どう思ってるんだっ！』
って、怒り出すかしら？
それとも、この監督と同じように、女はかくも素晴らしいと、
あれだけの女優を出演させて、一緒に遊んでしまえるかしら？
鬼才フランソワ・オゾン、３５歳。恐るべし。